薄膜蒸发器是一种蒸发器，其特点是传热和蒸发沿加热管壁呈薄膜状流动的料液。它具有传热效率高、蒸发速度快、物料停留时间短等优点，特别适用于热敏性物料的蒸发。人们对蒸馏器有一些基本的认识，因此将薄膜蒸发器与蒸馏器混为一谈是很自然的。事实上，两者之间仍有一些不同之处。蒸馏装置是蒸馏分离物质的仪器。蒸发器是制冷四大部件中非常重要的一部分。低温冷凝液通过蒸发器与外界空气交换热量，蒸发吸收热量，达到制冷效果。
薄膜蒸发器的加热室提供蒸发液体所需的热量，促进液体沸腾和蒸发。蒸发室将气相和液相完全分离。蒸馏装置是在蒸发器的基础上在内部放置冷凝器。当进料混合物加热后轻物质分子移动到一定距离时，薄膜蒸发器通过冷凝与冷凝器分离，重物质沿着蒸发器壁向下流动。由于轻物质的气相凝聚在内部，真空压降很小，可以保持设备内的真空度。蒸馏器在一定程度上可以作为蒸发器的功能升级产品，其功能比蒸发器多。
在选择薄膜蒸发器时，我们需要综合考虑以下几点因素：
1.生产能力及运行参数：包括生产能力、进出口浓度、温度、年运行小时数等。
2.产品特点：包括薄膜蒸发器的热敏性、粘度和流动性、发泡、固含量、结晶和聚合倾向等。
3.操作介质：如蒸汽、冷却水、清洗液等。
4.制造的材料选择和表面抛光要求；
场地条件：如空间、气候(室外)、能源与产品连接、工作平台等。